Waspadai Bahaya Makanan Ultra-Proses: Dampak Kesehatan Fisik dan Mental yang Jarang Disadari

Apa Itu Makanan Ultra-Proses (UPF)?

inutrisi.com - Makanan ultra-proses (Ultra-Processed Foods/UPF) adalah jenis makanan yang telah melalui berbagai tahapan industri dan sering kali mengandung tambahan bahan kimia seperti pewarna, pengawet, pemanis buatan, dan penambah rasa. Contoh umumnya adalah sosis, nugget, mie instan, minuman bersoda, serta makanan ringan kemasan yang sering kita temui di supermarket.

Waspadai Bahaya Makanan Ultra-Proses: Dampak Kesehatan Fisik dan Mental yang Jarang Disadari

Berdasarkan pedoman dari Kementerian Kesehatan RI, makanan ultra-proses dikategorikan sebagai produk yang hampir seluruhnya dibuat dari zat hasil olahan industri dan jarang mengandung bahan makanan utuh. Ini berbeda dengan makanan olahan minimal seperti roti gandum utuh atau yogurt tanpa tambahan gula.

---

Bukti Ilmiah Terkini tentang Bahaya Makanan Ultra-Proses

Sebuah studi besar yang diterbitkan di British Medical Journal (BMJ) tahun 2023 mengungkapkan bahwa konsumsi makanan ultra-proses secara berlebihan dikaitkan dengan peningkatan risiko lebih dari 30 jenis penyakit kronis, termasuk obesitas, diabetes tipe 2, penyakit jantung, hipertensi, dan beberapa jenis kanker.

Selain itu, riset yang dimuat dalam Journal of Affective Disorders (Agustus 2023) menemukan bahwa konsumsi UPF dalam jangka panjang juga berdampak negatif terhadap kesehatan mental. Penelitian ini menunjukkan bahwa orang yang mengonsumsi makanan ultra-proses secara berlebihan memiliki risiko lebih tinggi mengalami depresi dan gangguan kecemasan dibanding mereka yang mengonsumsi makanan segar dan minim olahan.

Hal yang menarik, efek buruk UPF tidak hanya berasal dari kandungan nutrisinya yang rendah, tetapi juga dari zat aditif dan proses kimiawi yang terjadi selama produksi. Bahan seperti emulsifier, pewarna buatan, dan pemanis buatan dapat memengaruhi mikrobiota usus dan memicu peradangan kronis yang berkaitan dengan berbagai penyakit.

---

Dampak Konsumsi UPF terhadap Kesehatan Fisik

1.     Obesitas dan Sindrom Metabolik
Kandungan kalori yang tinggi dengan nilai gizi rendah membuat UPF menjadi faktor utama dalam peningkatan angka obesitas di banyak negara, termasuk Indonesia. UPF sering kali tidak memberikan rasa kenyang yang cukup, sehingga konsumsi berlebih menjadi tidak terhindarkan.

2.     Diabetes Tipe 2
Studi longitudinal menunjukkan bahwa individu yang rutin mengonsumsi makanan ultra-proses memiliki risiko dua kali lipat lebih tinggi mengalami resistensi insulin, yang berujung pada diabetes tipe 2.

3.     Penyakit Jantung dan Hipertensi
Tingginya kandungan natrium dan lemak trans pada UPF memperburuk profil lipid tubuh, meningkatkan kadar kolesterol jahat (LDL), dan menurunkan kolesterol baik (HDL).

4.     Risiko Kanker
Paparan terhadap senyawa kimia hasil proses industri seperti nitrit, akrilamida, dan bahan pengawet lainnya dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker kolorektal dan kanker payudara.

---

Bahaya Makanan Ultra-Proses terhadap Kesehatan Mental

Efek buruk dari makanan ultra-proses tidak hanya berhenti pada kesehatan fisik. Riset terbaru menunjukkan bahwa zat aditif dalam UPF dapat mempengaruhi fungsi otak melalui gangguan keseimbangan mikrobiota usus. Hubungan antara usus dan otak yang dikenal sebagai gut-brain axis menjadi terganggu, memicu reaksi inflamasi yang dapat berdampak pada suasana hati dan kesehatan mental.

Studi yang dipublikasikan di Journal of Affective Disorders menyebutkan bahwa individu yang sering mengonsumsi UPF memiliki risiko 25% lebih tinggi mengalami gejala depresi. Efek ini diperparah dengan kecenderungan UPF menyebabkan lonjakan gula darah yang drastis, yang dapat memengaruhi kestabilan mood dan energi.

---

Bahaya Makanan Ultra-Proses bagi Anak-anak dan Remaja

Anak-anak dan remaja menjadi kelompok yang sangat rentan terhadap dampak negatif UPF. Kebiasaan mengonsumsi makanan ringan kemasan dan minuman manis sejak dini tidak hanya meningkatkan risiko obesitas anak, tetapi juga dapat mempengaruhi perkembangan otak.

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa paparan zat kimia dari UPF selama masa pertumbuhan dapat berdampak pada fungsi kognitif dan perilaku anak, termasuk peningkatan risiko Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD).

---

Kenali Label Gizi dan Hindari Konsumsi Berlebihan

Salah satu langkah awal yang dapat Anda lakukan untuk mengurangi konsumsi UPF adalah dengan membaca label komposisi dan informasi nilai gizi secara cermat. Hindari produk dengan daftar bahan tambahan yang panjang, terutama yang mengandung pemanis buatan, pewarna sintetis, dan pengawet kimiawi.

Pilihlah makanan segar atau olahan minimal, seperti sayuran, buah-buahan, dan protein alami tanpa tambahan zat aditif. Jika terpaksa membeli makanan kemasan, pilih produk dengan label “rendah gula”, “tanpa pengawet”, atau “non-MSG” yang lebih ramah bagi tubuh.

---

Rekomendasi Praktis: Cara Mengurangi Konsumsi UPF

1.     Masak Sendiri dengan Bahan Segar
Memasak sendiri memberi Anda kendali penuh atas bahan yang digunakan. Pilih resep sederhana dengan bahan alami untuk memulai.

2.     Perbanyak Konsumsi Buah dan Sayur
Mengonsumsi buah dan sayur segar setiap hari membantu mengurangi keinginan makan makanan ultra-proses.

3.     Bawa Bekal dari Rumah
Membawa bekal ke kantor atau sekolah dapat mengurangi ketergantungan pada makanan cepat saji yang biasanya berbasis UPF.

4.     Hindari Produk dengan Iklan Berlebihan
Produk UPF sering dikemas dengan iklan menarik, namun cek selalu komposisinya sebelum membeli.

5.     Pahami Bahaya Makanan Ultra-Proses
Meningkatkan kesadaran akan bahaya makanan ultra-proses adalah langkah awal yang penting untuk menjaga pola makan lebih sehat.

Berbagi :